21 жовтня 1947 року розпочалася сумнозвісна операція "Запад" - Новини Весь Харків.

Операція "Запад" - одна з наймасовіших і короткотермінових сталінських депортацій цивільного населення західноукраїнських земель з метою знищення "соціальної бази" українського визвольного руху. Виселенню підлягали за попередньо складеними списками члени родин оунівців та повстанців.

Основою для проведення цієї операції став наказ міністра державної безпеки СРСР В. Абакумова № 00430, виданий 22 серпня 1947 року, що стосувався виселення сімей засуджених, убитих, осіб, які перебували в підпіллі, активних націоналістів і бандитів із західних регіонів України. Крім того, постанова Ради Міністрів СРСР від 10 вересня 1947 року, що стосувалася виселення родин членів ОУН із західних областей УРСР, значно прискорила реалізацію цього плану. У документі зазначалося про необхідність забезпечення вугільної промисловості СРСР робітниками з числа сімей підпільників та членів УПА. 10 жовтня 1947 року міністр внутрішніх справ УРСР Т. Строкач затвердив план оперативних дій для свого відомства.

Основними організаторами та виконавцями процесу депортації виступали Міністерство державної безпеки (МГБ) та Міністерство внутрішніх справ (МВС) УРСР. Керівництво цією операцією було покладено на спеціально сформований Оперативний штаб, який очолював заступник міністра МВС М. Дятлов. Штаб розташовувався у Львові. Виконання завдань забезпечували: оперативний склад МГБ - 6859 осіб, збройні сили - 46509, партійний актив - 15556, а також армійські водії - 1227 осіб. Під час проведення операції застосовувалися кінні та автомобільні засоби, бронетехніка, трактори та залізничний транспорт.

Регіон охоплення депортацією включав Волинську, тодішні Дрогобицьку та Станіславську, Львівську, Рівненську, Тернопільську й Чернівецьку області.

Операція "Запад" була підготовлена в умовах суворої секретності. Секретарі районних комітетів і керівники підрозділів МГБ отримали інформацію про її проведення лише за 2-3 дні до старту, а інші учасники дізналися про це під час виконання завдань. Спецслужби планували реалізувати цю каральну акцію протягом одного дня — 21 жовтня 1947 року.

У більшості регіонів операція розпочалася о 6-й годині ранку. До львівських жител оперативники увірвалися о 2-ій годині ночі. З 2-ої до 4-ої обірвався сон жителів Рави-Руської, Жовкви, Бузька, Городка та Яворова.

У Станіславській та Чернівецькій областях виконавців зупинили суворі погодні умови. Потужна віхола, яка почалася напередодні, призвела до утворення снігового покриву в деяких районах до 2 метрів. Оперативні служби були змушені залучити танки та бронетехніку, але це не дало швидких результатів. Наприклад, у Чернівецькій області плановану депортацію людей перенесли на 23 жовтня. У більшості випадків операцію вдалося завершити до настання темряви 21-го числа. "Лідером" серед областей стала Рівненщина, де виконавці успішно виконали завдання, перевізши людей на відправні пункти за 3-4 години.

Транспортування продовжувалося залізничними шляхами з 87 станцій. 22 жовтня 1947 року о 6:38 ранку з Ковеля вирушив перший ешелон до Усяти в Томській області. На борту перебувало 1 293 особи, які втратили свої домівки та майно. Останній ешелон вирушив у східному напрямку 26 жовтня. Таким чином, завершилась операція "Запад".

Більшість потягів, що перевозили "спецпереселенців", прибули на вугільні підприємства в східних районах СРСР. Крім того, "активних українських націоналістів" відправили під охороною до Омської області для роботи на промислових об'єктах та в аграрному секторі. Кількісні дані операції "Запад" у документах радянських спецслужб неодноразово уточнювалися. У "Довідці про кількість сімей активних учасників..." від 27 травня 1948 року зазначається, що йдеться про 26 332 сім'ї - 77 791 особу. Серед них - 18 866 чоловіків, 35 685 жінок і 23 240 дітей віком до 15 років.

Операція "Запад" стала однією з наймасовіших депортацій українців організованою комуністичним режимом. За своїм масштабом вона є злочином співмірним із депортаціями кримських татар у 1944 році чи виселенням українців у рамках акції "Вісла", організованою польською комуністичною владою.